A organização da Game Developers Choice Awards (GDC) cancelou o evento de entrega do prêmio Pioneer Award, que seria entregue este ano ao fundador da Atari, Nolan Bushnell, após surgirem histórias sobre mau comportamento e machismo dele em relação a funcionárias no auge da empresa.
Após a GDC anunciar que Bushnell, de 76 anos, seria condecorado com o Pioneer Award, alguns militantes do feminismo, como a CEO do estúdio Ker-Chunk Games, Molly Proffitt, se manifestaram contra o prêmio lembrando de histórias sobre a forma como o fundador da Atari conduziu a empresa em seu auge. Segundo relatos publicados em jornais da época e no livro The Ultimate History of Video Games, Bushnell teria ficado deslumbrado com o poder e dinheiro na época, e chegava a trabalhar nu em uma banheira.
Al Alcorn, designer do jogo Pong, contou que certa vez Bushnell solicitou que uma secretária lhe trouxesse alguns papeis enquanto relaxava em uma banheira, e a convidou a se juntar a ele. Uma matéria do jornal San Francisco Chronicle, publicada em 1976, mostrava Bushnell na mesma banheira ladeado por uma mulher e uma citação sua: “Algumas mulheres se sentem confortáveis ao meu redor, e outras não. Eu acho que a aura de poder e dinheiro é muito intimidante para um grande número de meninas”.
No livro The Ultimate History of Video Games, o ex-CEO da Atari, Ray Kassar, conta que Bushnell vestia uma camiseta com a frase “I Love to Fuck” em seu primeiro encontro com ele na Atari.
Aproveitando o cenário político dos Estados Unidos e as campanhas contra abusos sexuais e o movimento #MeToo, vários se manifestaram sobre o assunto nas redes sociais com a hashtag #notnolan, pedindo a escolha de outra pessoa para receber o prêmio. Hoje a GDC anunciou que resolveu cancelar a premiação este ano, ao invés de escolher outro merecedor da honraria.